裴玉环自己都不知道那天剩下的事情是怎么发生的了。
记忆仿佛被硬生生切断，永远定格在秦晦透过珠帘投来的最后那一道目光——那目光穿过喷溅的血雾，穿过晃动的珠串，穿透她灵魂深处。惊骇？怨恨？疑惑？愤怒？还是……一丝她不敢深究的、掩盖了太久的感情？她读不懂，或者说，她强迫自己不再去深究。
那目光的重量几乎要将她压垮，她只能死死攥住凤椅冰冷的鎏金扶手，指节森白。
秦晦的死，发生得如此迅疾，如此暴烈，却又结束得……如此“自然”。那具曾经掌控大魏权柄、令无数人畏惧的躯体倒在血泊中，如同被随手丢弃的敝履。
宫人们训练有素地涌上，用最快的速度擦拭着金砖地上的血污，动作麻利得近乎冷漠。浓郁的血腥味尚未完全散去，便被更浓烈的熏香粗暴地覆盖。仿佛那场惊心动魄的腰斩，真的只是这场盛大典礼上一个无关紧要的、很快就被抹去的小插曲。
当裴玉环再回过神来时，殿内早已是另一番景象。群臣沸议，如同被惊扰的蜂巢，但议论的焦点已不再是刚刚发生的血腥杀戮，而是在这瞬间天翻地覆的权力格局中，如何迅速找到自己的新位置，向新的主宰者投诚效忠。没有人哀悼秦晦的倒下，那张曾经令人敬畏的脸孔，此刻只余下被清理的痕迹和空气中若有若无的铁锈味。恐惧和敬畏的对象，已然转移。
童贯那敷粉的白脸上毫无波澜，如同戴着一副完美的面具。他踏前一步，从袖中取出一卷早已备好的明黄懿旨，尖细的嗓音带着一种宣判般的冰冷，清晰地响彻在刚刚经历血腥洗礼的大殿：
“太后懿旨！逆贼秦晦，独断专权，构陷忠良，祸乱朝纲，罪不容诛！今伏诛于朝堂，实乃天理昭彰！特此昭告天下，明其罪状，以儆效尤！”
紧接着，是冗长的封赏名单：
“南征将士，浴血奋战，扬我国威，功勋卓着！擢升南征副将侯景为镇国大将军，统领京畿防务，加封一等忠勇侯！”侯景大步上前，玄甲铿锵，单膝跪地，那张带着痞气的脸上此刻只有肃杀与恭顺，声音洪亮：“臣侯景，谢太后隆恩！誓死效忠！”他从一个名不见经传的侍卫统领，一举跃升为手握重兵、位极人臣的大将军。
“内侍鱼朝恩，勤勉机敏，忠心可嘉，特擢升为司礼监秉笔太监，协理宫闱事务！”那个一直跟在童贯身边、面容白皙阴柔的小太监鱼朝恩，此刻也难掩激动，深深拜伏在地，尖细的声音带着颤抖：“奴婢叩谢太后天恩！”他瞬间跻身于仅次于童贯的顶级权宦之列，拥有了出入宫禁、传递奏章的权力。
“燕王宇文晟、凉王宇文澈、渤海王宇文湛，忠君体国，拱卫社稷，劳苦功高！特加食邑万户，赐丹书铁券！着令留京辅政，以安天下！”
三位藩王齐齐出列，姿态各异却都带着胜利者的姿态，躬身领旨谢恩。宇文晟嘴角噙着志得意满的冷笑，宇文澈虽仍带着几分酒气却目露精光，宇文湛则依旧垂着眼睑，神色复杂。
最后，童贯的声音陡然拔高，宣读了那足以改变大魏权力结构的核心决策：
“即日起，废除宰相之职！设‘摄政王大臣’之位，由燕王、凉王、渤海王三位殿下轮流出任，与垂帘听政之皇太后裴氏，共掌朝政，辅弼幼帝，以定乾坤！”
旨意宣读完毕，殿内陷入一片诡异的寂静，随即爆发出更加汹涌的议论浪潮。旧的秩序随着秦晦的血肉一同被彻底抹去，新的权力格局——一个由太后垂帘、三王摄政、武将勋贵与内廷宦官共同构成的、更加复杂也更加脆弱的平衡体系——在血泊与惊魂未定之中，仓促地建立起来。
裴玉环端坐于珠帘之后，像一个被抽空了灵魂的木偶，听着那些封赏和决策，看着那些熟悉或陌生的面孔在阶下跪拜、谢恩、彼此交换着心照不宣的眼神。一切都与她有关，一切又似乎都离她无比遥远。
以燕王宇文晟为首，身着各色朝服的宗室勋贵、文武百官如同被狂风吹倒的麦浪，齐刷刷地、深深俯拜下去。无数颗头颅低垂，无数脊背弯曲，汇成一片无声的、臣服的海洋，铺展在金阶之下，一直延伸到太安殿宏伟的殿门之外。甲胄的冰冷反光、蟒袍的华贵纹饰、官服的深色布料……在这一刻，都失去了原本的意义，只剩下纯粹的臣服。
珠帘之后，裴玉环端坐于冰冷的凤椅之上。
前所未有的死寂笼罩着大殿，只有衣袍摩擦地面发出的细微沙沙声，如同无数蝼蚁爬过心尖，带来一种奇异的、令人头皮发麻的压迫感。
她的目光穿透晃动的珠串，落在那一片低垂的、看不到表情的脊背上。
一股难以言喻的、滚烫的洪流，猝不及防地冲上她的头顶，带来一阵强烈的眩晕。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。指尖深深陷入凤椅扶手上冰冷的鎏金雕花，那坚硬的触感是此刻唯一能抓住的真实。
难道这就是……权力的滋味？
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